Reiser til Pays de la Loire

Regionen er omgitt av Bretagne i nord og Poitou-Charentes i sør, Atlanterhavet i vest og regionen Centre-Val-de-Loire i øst. Pays de la Loire er favorisert for dens badebyer. 

Pays de la Loire er kjent for sine badebyer, og den geografiske beliggenheten er hjerte for en stor miks av kulturelle identiteter og landskaper som blander og fletter seg sammen omkring Loire-elven som munner ut ved regionens kyst. 

Historie

Hele regionens historie er forbundet med Bretagnes. Fra år 851 til det 15. århundre tilhørte byen Nantes herredømmet Bretagne, og deretter grevskapet Bretagne, som senere ble hovedsetet. 

Under Den franske revolusjonen ble regionen blandet inn i det som senere ble kjent som "Guerre de Vendèe" (1793-1796). Dette var en blodig kamp mellom for- og mot-revolusjonerende tropper. Denne kampen blir regionens ødeleggelse, og det diskuteres fortsatt den dag idag blandt historikere om uttrykket masseutryddelse kan brukes om denne krigens ofre som ifølge forskjellige kilder er 380.000. 

Under Andre Verdenskrig utviklet den franske motstandsbevegelsen seg fra regionen, og Pays de Loires kyst kom under sterk ild og voldsomme bombinger, blandt annet på grunn av militærhavnen i Saint Nazaire som var og fremdeles er en av landets største og mest betydningsfulle. 

Natur

Regionen byr på stor landskapelig variasjon: hav og lange strender, små fiskerihavner, moser og saltenger og 20 fredede naturparker. Moseområdene er spesielt viktige og kontrollerte da de er hjem for utallige fugle- og  andre dyrearter hvor mange av disse er fredet. 

De lokale myndighetene verner mye om disse naturskattene og igangsetter diverse tiltak for å ivareta disse ifht f.eks. sykkelstier og andre ruter. Regionen er en av Frankrikes fremste på akkurat dette og tiltrekker seg derfor mange turister. 

Strendene

Områdets kyststrekning er karakterisert av lange fine strender med nydelig sand. La Baule og Les Sables d`Olonne kan blandt annet tilby nettopp dette. Strendene i Pornic er mindre, men mye vakrere og med et litt villere uttrykk. Hele kyststrekningen er sterkt verdsatt av både seilsportentusiaster og vannsportentusiaster, og det er alltid en frisk bris å nyte for å lette på sommerens varmeste dager. 

Mat og vin 

Det kulinariske i Pays de Loire gjenspeiler det geografiske. Variasjonen i produktene har gitt regionen navnet "Frankrikes hage". Nantes-området er berømt for sine grønnsaker og småkakene "Petit Beurre" som er en type shortbread bakt på smør, som det franske navnet tilsier. 

Guerande er den største saltprodusenten i Frankrike, og Mayenne er en av de større melkevareleverandørene. Le Mans er derimot kjent for sin "Rillettes" (en konserveringsmetode) og gåseoppdrett. 

Kysten derimot kan by på havets gjemte skatter som f.eks. østers, jomfruhummer og muslinger. Dette står som regel øverst på menyen.  

Vin er det heller ikke lite av i dette området, og Muscadet er uten tvil den mest berømte. Denne nydelige vinen består av fruktrik og blomsteraktig aroma og gjør seg  seg spesielt godt til fisk og skalldyr. Pays de la Loire produserer også rødvin og rosèvin, og i området Saumur er den musserende vinen Saumur Brut veldig anerkjent. 

Byer i regionen Pays de la Loire

Pays de la Loire ble etablert i 1955, men det hersker i dag fortsatt en stor ueneighet og diskusjon rundt dens tilhøringhet med Bretagne. Dialekten er fortsatt bretonsk i grenseområdene, og mange kommuner i regionen har bretonske navn. Selvom regionen heter Pays de Loire, rummer den hverken Loires mest betydningsfulle byer eller Loires berømte slott. 

Nantes

Nantes, som er hovedsetet for Pays de Loire, ligger ved Loire-elvens bredde ca.  50 km fra Atlanterhavet. Man kan på en måte derfor kalle Nantes for regionens hovedstad, også selv om byens identitet er gjenstand for stor debatt på grunn av dens beliggenhet på grensen til Bretagne - et naboskap som har både historisk og kulturell betydning. Nantes var hovedsetet for grevskapet Bretagne inntil det 20. århundre, før den ble innlemmet i regionen Pays de Loire. Men så på slutten av 1960-tallet kom følelsen av tilhørighet til Bretagne sterkt tilbake som en del av byens identitet, og er derfor grunnen til utallige uoverensstemmelser og diskusjoner. 

Nantes er på alle måter en aktiv by, spesielt takket være de mange universitetene i byen som tiltrekker seg mange unge mennesker. Byen er også kulturelt dynamisk og er berømt for sine utallige grønne pustehull som står i kontrast til de mange virksomhetene som også har tatt plass her. I 2012 ble byen kåret som Europeisk miljøhovedstad. 

Det historiske kvarteret Bouffay er ekstremt severdig i og med at det har klart å bevare sin middelalderlige sjarme. Her finner man blandt annet den imponerende katedralen Saint-Pierre-et-Saint-Paul ved Place Saint-Pierre, hvor flere av Bretagnes grevskaper ligger begravet. Fra tårnet Tour Lu kan man få et ordentlig overblikk over den nydelige byen Nantes og Loire-elvens forløp. Byens botaniske hage Jardin des Plantes har en uvurderlig samling av eksotiske planter fra kontinenter som Amerika, Afrika og Asia. Dette er et sted som absolutt er besøke verdt hvis man vil begi seg ut i floraens verden. Sist men ikke minst så rummer det gamle hovedsetet for kakefabrikken LU i dag senteret for moderne kunst som regelmessig arrangerer viktige kulturelle begivenheter.  

De vakre omgivelsene rundt Nantes er ikke til å glemme. Igjennom byens sentrum løper den vakre elven Erdre. Byen er romantisk og sprudlende og er ytterst populær. Unge lovende flokkes til storbyen som huser et enormt utvalg av universiteter. Nantes er en by som siden middelalderen har vært av enorm betydning. Byens små brolagte gater, middelalderske kirker og andre bygninger gir deg en fantastisk stemning idet man spaserer igjennom byen. Nantes er rett og slett byen hvor historie og ungdom møtes. Dette er stedet hvor nattlivet dyrkes. Her gjør luksuriøse resturanter, butikker og ikke minst hotellene deres forretninger. Du finner også motens siste nytt i de fleste forretningene i byen og resturantene byr på et nydelig utvalg av franske delikatesser. Nantes er en aristokratisk og vakker by som gir et idyllisk inntrykk mens man spaserer igjennom den store Parc de la Bergraisière og nyter de mange vakre bedene og trærne som blomstrer i den store parken. Blir den organiserte naturen litt for mye, da er Atlanterhavet hvor vinden suser og havet bruser rett rundt hjørnet.   

Angers

Angers har skaffet seg tittelen som kunst- og kulturby takket være sine store historiske skatter. Universitetene, museene og dkulturscenene har gjort byen til et viktig kulturelt sentrum. Kongeslottet Renè, oppført i det 13. århundre, huser Gobeleng (et vevd veggteppet) som viser fortellingen om Verdens Undergang (Apocalisse). Dette med flere er den største samlingen av veggtepper fra middelalderen som noensinne er funnet. Elven Maine renner igjennom byen med mange vakre fontener og betydningsfulle historiske og religiøse monumenter som f.eks. katedralen Saint Maurice, Chateau d`Angers og La Maison Bleu, som er er et mesterverk fra Art Dèco-perioden. 

La Baule

La Baule er en badeby berømt for sin 8 km lange sandstrand. Byen er et stort trekkplaster i sommerperiodene, men overlever også resten av året i og med at byen inviterer til forskjellige aktiviteter året rundt. Suksessen som badeby begynte allerede i slutten av det siste århundre, og har betydd at utbygningen av hotell og andre boligfasiliteter har tatt fart, men som også har måtte se litt av naturen forsvinne på grunn av denne idustrielle veksten. 

Kysten karakteriseres av  blandt annet sandpletten Guèzy som er 25 meter høy og ligger ut mot den 8 km lange badestranden. Byen er inndelt i flere kvarterer som skiller seg både stemningsmessig og uttryksmessig, fra mer populær til mer luksuriøs, og har hver sin arkitektoniske stilretning. I byens hovedområde som oppstod på 60- og 70-tallet finner man den største konsentrasjonen av hotell. Dette området har ignorert den mer poetiske sammenhengen i byen for å imøtekomme den store turistveksten. 

Mens kyststrekningen er blitt røvet for den skjønne naturen kan man fortsatt nyte mange vakre spaserturer i byens historiske indre med de karakteristiske villane "Belle Epoque". Le Baule huser en årlig europeisk filmfestival i samarbeid med en annen pittoresk by i regionen. Byens navn er Guerande, og den er berømt for sin saltproduksjon som eksporteres til hele verden. Her er en gåtur i saltområdene en stor naturalistisk opplevelse. 

I byen er det anlagt en lang sykkelsti og en flott strandpromenade som begge inviterer til en tur mellom de mange bevertningene og resturantene som har slått dørene opp. Byen er et godt utgangspunkt for utflukter til Loire og den nærliggende saltminen Guèrande samt den lille havnebyen Croisic.  

La Jaudonniere

La Jaudonniere er en liten landsby med ca. 600 innbyggere som ligger omgitt av marker, vakker natur og skog til det uendelige. Dette er med andre ord et ordentlig lite landbrukssamfunn hvor stillheten hersker, fuglene kvitrer og folket jobber i marken. I et området som dette preget av landbrukssamfunn kommer det ikke mange turister, noe som gir besøkende i La Jaudonniere muligheten til å utforske et ganske autentisk miljø. Her er man mer eller mindre enig om å beholde de nydelige eiendommene som finnes, som f.eks. kirkene, møllene, små slott og middelalderlige ruiner. I Bazoges-en-Pardes ligger det f.eks. et vakkert middelalderlig slott med slotshage som er åpent for offentligheten. Landsbyen Mervent ligger på en klippetopp ca. 25 km herfra og er utrolig severdig. Den ligger ved en elv hvor det holdes flere aktiviteter. Ved sjøen Sigournais 10 km herfra er det flere stier langs bredden, og man kan også fiske eller nyte en koselig piknik ved bordene og benkene som allerede står klare til bruk. Sigournais er kjent for sine hvitviner og noen av stiene går faktisk gjennom vinmarkene. 

Ferierer du i eller omkring La Jaudonniere, da er bilen en nødvendighet for å komme deg til og fra, og for å kunne utforske områdets kulturelle og naturlige muligheter. Men så er en bil også grei å ha når man skal fullføre de nødvendige daglige innkjøpene. Drar du til Chantonnay ca. 10 km fra Jaudonniere kan du her handle og finne et utvalg av resturanter. De lokale og mindre resturantene finner man tettere på byen som f.eks. den tradisjonelle resturanten Bazoges-en-Pareds. 

I Jaudonniereer er det hovedsakelig lagt opp til avslapning og ro i skjønne omgivelser tett på en befolkning som gjør en dyd ut av de tradisjonelle håndverkene. Når annen stimuli skal aktiveres finner man bare 40 km herfra , temaparken Puy du Fou som er kjent for sine tema-forestillinger som hovedsakelig handler om middelalderen, og viser store slag og tvekamper som foregår på hest og med lanse. En annen attraksjon er området Marais-Poitevin som kalles Det Grønne Venezia i og med at det er et landeområde (ikke by) som kan by på kanaler til både høyre og venstre. Ved kysten ca. 60 km herfra ligger det lange sandstrender som f.eks. La Tranche sur Mer og ved La Rochelle å venter på deg. 

Longeville-sur-Mer

Longeville-sur-Mer er en by og selvstendig kommune som ligger ut mot Atlanterhavet med en 7 km lang sandstrand og byens sentrum plassert bak kystlinjen. Byen ligger ca. 35 km sør for Les Sables d`Olonne og ca. 63 km nord for La Rochelle. 

Byens sentrum er ikke veldig stort men har et hovedtorg og en kirke, og det er her byens handel foregår. Hver fredag året rundt er det markedsdag i byen, og om sommeren kommer det også marked til byen om mandagen og på visse dager på kvelden. I slutten av juli avholdes også jazzfestivalen Vague de Jazz som arrangerer ca. 15 gratis konserter som kan høres enten i byen eller nabobyen. 

Dette området karakteriseres av tre typer landskap:
Et område som er rikt på natur, og foretrekkes av de av dere som elsker å utforske en feriedestinasjon til fots eller på sykkel.  
Så har du kysten som med sin fine 7 km lange sandstrand tiltrekker seg lidenskapelige vannsportentusiaster, badegjester, surfere og fiskere. 
Bak stranden ligger det en langstrakt fyrreskog som også er egner seg bra til gåturer og sykkelopplevelser. Ser du enda litt lenger vil du oppdage et område fult av fugleliv hvor storken restituerer på sin reise. I samme området kan en aktiv feriegjest også leie kanoer og oppleve rik flora og fauna på nært hold. 

Pornic

Pornics store sjarme skifter med årstidene og det gjør den verdsatt året rundt. Byens middelalderkjerne ligger på revet med mange små havner og krones av bynes borg. I likhet med så mange andre steder begynte velstående familier her å føre opp villaer langs vannet på 1800-tallet, og det er fra denne tiden at Pornics status som Loires fremeste badedestinasjon ble til. 

Pornics karakteristiske pêcheries preger havet utenfor byen. Fra disse kastes store fiskenett i vannet - en teknikk man har brukt siden 1700-tallet. Disse pêcheries er Pornics` stolthet, og en del av dens særpreg er at lokale og private foreninger jobber for tilværelsen. Men annet som gjør Pornic til et besøk verdt er også de mange bautasteinene (dolme på fransk) og de maleriske slottene og borgene som f.eks. Chateau des Brefs fra 1100-tallet. 

Pornic tilbyr tallrike muligheter for sportsaktiviteter hvis ikke bading fra dens 14 km lange kyststrekning med dens mange strender ikke er godt nok. Byen rummer mange små butikker, tre supermarkeder og opp mot 60 resturanter. Onsdag, torsdag og fredag er det marked i byen.  

Port-Saint-Père

Byen Port-Saint-Père ligger i landlige omgivelser ca. 25 km sør-vest for den større byen Nantes i regionen Loire og ca 25. km fra Atlanterhavskysten. Området byr på masse naturopplevelser langs "Loire-elven" ved sjøen "Lac de Grand-Lieu" i skogområdene og vinmarkene. 

Landsbyen ble i sin tid grunnlagt omkring en gammel romersk vei "Route de Sel" som fortsatt den dag i dag er synlig. Gjennom byen løper elven "La Morinière som springer ut fra den større "Loire-elven". Frem til det 20. århundre spilte La Morinière en ytterst viktig rolle i forbindelse med transporten av viktige varer som vin, korn og annet via elveveien. I dag benyttes den lille og pittoreske elven til fiskeri. Port-Saint-Père verdsettes spesielt av de som interesserer seg for aktiviteter i naturen. Her er det nemlig rike muligheter for gåturer, rideturer og sykkelturer. Men vinopplevelser er det også mulig å oppleve da området byr på flere vinprodusenter som arrangerer besøk og vinsmaking. For de kulturelt interesserte kan et besøk på et av de mange gamle slottene i området være et opplagt utfluktsmål. 

Port-Saint-Père er en liten by med supermarked, litt småbutikker med lokalt håndverk, en baker, et apotek og resturant. En av de største severdighetene i byen for både barn og voksne er den store dyreparken "Zoo-Safari" hvor man kan se 130 forskjellige dyrearter i hvert deres rette element.  

Saint Gilles Croix de Vie

Siden 1982 har Saint Gilles Croix de Vie vært kjent som badeby, men den er hovedsakelig kjent for sin viktige havn som har spesialisert seg på fisking av sardiner. Byen ligger i det sørlige Pays de Loire med havet på den ene siden og en rik natur på den andre. Flettet inn i det hele finner besøkende en god porsjon kultur og turistvenlige aktiviteter. 

Byen er aktiv og har flere små torgplasser, et hav av butikker og resturanter - spesielt langs den velfungerende havnen. Det er marked i byen på daglig basis året rundt (bortsett fra mandager og fredager). Om sommeren finner man også enda flere muligheter til å utforske flere markeder. Og som fiskehavn er det å anbefale å stå tidlig opp for å oppleve stemningen når fiskerne kommer inn med nattens fangst før fisken bringes ut til byens resturanter og supermarked. 

Sandstrendene ligger flankert av en stedvis oppmurt promenade med spisesteder og av en god sykkelsti med plass for to. Denne fører deg inn i skogene og til moseområdene som ligger bak byen. Strendene tiltrekker seg sportsutøvere innenfor surfing og kite-surfing, men også for barna finnes det barnevenlige strender å oppdage. Her kan man fiske etter konkyler og små krabber.

Det er mange byråer som tilbyr utflukter til havs med avgang fra byens havn. Hvis man vil utforske naturen fra en båt bør man unne seg et besøk til øya IIe d`Yeu som er utrolig nydelig med sine små fyrtårn, rå klippestrender, små perserblå hus og små veier.

Saint Jean de Monts

Badebyen Saint Jean de Monts ligger ute mot Atlanterhavet og er sterkt verdsatt som feriedestinasjon blandt barnefamilier takket være en lang og god sandstrand, samt et valg av tilbud for barn og unge. Som badeby fikk den først suksess på 1970-tallet, og store deler av arkitekturen her nede ved kysten stammer faktisk fra samme året. Byen er veldig populær blandt sommergjester, og da spesielt hos barnefamiliene. Dette er det en god grunn til: Saint Jean de Monts kan nemlig by på  utallige resturanter, barer, butikker og to store supermarkeder!  

Byen er også kjent for sine mange sykkelstier i og med at det er en sann fryd å sykle i Saint Jean de Monts på sommeren. På sykkelsetet kan du trekke inn den friske havlufte fra den ene siden, mens byen ligger lunt beskyttet av fyrreskogen på den andre. Ankommer man Saint Jean de Monts uten sykkel er det ingen fare - du finner nemlig  flere sykkelbedrifter her nede som med glede leier ut syklene sine til ferieklare turister. 

Når man har syklet litt rundt i byen er det kanskje på tide å utforske andre steder til fots. Omkring byen hersker det nemlig en urørt natur! Rundt 5 km fra byen ligger det et vådeområde hvor man kan betrakte adskillige fuglearter - ja til og med esler! Så til tross for sitt noe sementaktige uttrykk, så er Saint Jean de Monts er et naturmessig mekka med furuskoger, sanddyner, diker og strender. Også havet overgåes i perioder for å sikre en høy vannkvalitet til badegjestene, og av hensyn til de gode mulighetene for å fiske til fots ved lavvann. 

Langs strendene via sanddynene, i furuskogene og i våtmarkområdene er det flotte turstier. Det er også oppført et museum til ære for floraen og faunaen på stedet. Et utsiktrom er også blitt innredet i et gammel vanntårn - her kan man nyte utsikten til kysten, saltdammene i området og de øvrige vådeområdene. 

For å gjøre oppholde sitt i byen komplett så kan man vurdere en tur til øya IIe d`Yeu. Fergen går fra Saint Gilles Croix de Vie (16 km) eller Fromentine (15 km). Øya er kjent for sin bildeskjønne natur, fyrtårn, havn, husene og sandstrendene.  

Saumur

Saumur en vakker by som ligger ved bredden av elven Loire og som fra et turistmessig synspunkt har ufattelig mye å tilby. Byen har mange severdigheter og kulturtilbud å tilby som f.eks. museer, kirker, diverse vin og vakre gamle bykvarter. Og som ikke dette var nok - Saumur er også navnet på en kjent vin!