Reiser til Korfu

Korfu er utvilsomt en av de vakreste og grønneste øyene jeg har opplevd i sjarmerende Hellas. Nær det greske fastlandet og utenfor Italias støvelhæl er denne historiske perlen den nordligste av De joniske øyer. ”Perle” er kanskje et upresist begrep, for Korfu omtales ofte (og velfortjent) som ”den joniske smaragden".

Velkommen til Hellas med Escapeaway. Vi er spesialister på reiser til Korfu der du bor på nøye utvalgte hoteller og feriehus. 

En eventyrlig palett av blågrønne nyanser omkranser den 217 km lange og svært varierte kystlinjen. Landskapet byr på et hav av forskjellige opplevelser, som den eldste hovedveien på øya som snor seg kilometervis langs gamle, krokete oliventrær til søvnige landsbyer og videre ut til kysten som byr på uforglemmelige utsiktspunkter. 

Ute ved kysten skjuler den ene bukten etter den andre seg med krystallklart, asurblått vann. De fleste har også fine, små strender som skjermer seg bak dramatiske, nærmest loddrette klipper kledd i irrgrønn vegetasjon fra topp til tå. Her finner du alle variasjonene av grønt og blått.   

Korfu – liten øy, store opplevelser

Korfu har et areal på ca. 640 km2, og er dermed nesten dobbelt så stor som Jan Mayen. Øya er den nest største av De joniske øyer, som i tillegg til Korfu består av Paxos, Lefkada, Ithaka, Kefallonia, Zakynthos, Kythira og Skorpios. Korfu er bare 60 km lang, mens bredden varierer fra 4 km til 30 km på det bredeste. Derfor er det lett å ta seg rundt fra de historiske bydelene til de flotte utsiktspunktene uten å måtte tilbringe dagevis i bilen.

Fra øyas østkyst kan du se over til både det greske fastlandet og Albania, som bare ligger et par kilometer unna på det nærmeste. Jeg anbefaler å ha en leiebil tilgjengelig slik at du kan nyte så mye som mulig av Korfu. 

Den frodige vegetasjonen og det stabile jordbruket, som blant annet viser seg i olivenlunder og bølgende vinmarker, danner en solid grobunn for Korfus økonomi, i kombinasjon med øyas mangfoldige turisme. Korfu kan ha forholdsvis store mengder nedbør fra midten av september og derav en del luftfuktighet, noe som er unikt for Hellas og som gjør De joniske øyer til de grønneste i landet. 

Øya gjennomskjæres av tre mindre fjellkjeder, og den nordligste og bredeste delen av Korfu dekkes av den høyeste fjellkjeden, hvis høyeste punkt er Mt. Pantokratoras som ligger på 914 m.o.h.

>> Les også om reiser til Lefkas

Korfu by 

Korfu by er den største severdigheten på øya og absolutt verdt å bruke litt tid på. Det sies at byen er blant de mest sjarmerende i hele Hellas, og jeg må si meg enig.  

Enten du ønsker å sprade gjennom byens sjarmerende gater, shoppe i de små butikkene, eller om du helst (som undertegnede) vil oppdage historiske elementer fra en svunnen tid kan det hele kombineres innenfor overkommelig tid og avstand. 

Jeg opplever Korfu by for første gang en varm oktoberkveld på en spontan spasertur langs esplanaden, som av mange anses for å være et kunstverk av sitt slag og som er byens naturlige møteplass. Men først stusser jeg litt over synet av den store cricketbanen som skal være den eneste av sitt slag i hele Hellas. I tillegg til sommerslottet som tidligere huset den britiske generalguvernøren, er nok dette den mest iøynefallende britiske arven. 

Et øyeblikk senere får jeg følelsen av å være i byenes by (Paris)… Den fagre Liston-bygningen med sin lange, karakteristiske buegang skal visstnok være inspirert av Rue de Rivoli i ja.. nettopp Paris. Restauranter, kafeer og hyggelige barer ligger som perler på en snor i den elegante svalgangen, og det hersker en dempet og klassisk stemning her. 40.000 av Korfu sine 120.000 innbyggere bor i Korfu by, noe som fører til at byen summer av liv på en forunderlig stillferdig måte hele uken.

Min greske kollega, Nikos, holder meg med selskap, og han vet akkurat hvor man skal gå for å spise det mest autentiske, greske måltidet. Noe som er veldig bra, for utvalget av de hyggelige restaurantene er overveldende. Jeg har fått vite at gresk mat her på Korfu ikke er som maten på de andre greske øyene, så jeg er veldig nysgjerrig. 

På Aegli – den eldste tradisjonelle restauranten i Korfu by – får jeg en pastitsada og Nikos bestiller en sofrito som sies å være to av øyas mest lokale spesialiteter. Umiddelbart tenker jeg: "Ja, ja… pasta med kjøttsaus er vel ikke så lokalt?" Men etter et utsøkt måltid kan jeg kun bekrefte at smaksløkene mine er aldeles begeistret og retten umulig kan sammenliknes med en klassisk pasta med kjøttsaus.        

Så var det dette med historie (som jeg elsker). For meg er det vanskelig å reise til et nytt sted uten å skulle stikke nesen min litt ned i historien, og jeg ender alltid med et par nye bøker i kofferten før hjemreisen. Denne kvelden i Korfu by ender også i en liten bokhandel med et par bøker om Korfu og gresk mytologi, som jeg syns er evig fascinerende. 

Korfus gamle bydel er bevart av UNESCO

Korfu by ligger strategisk plassert ved innseilingen fra Adriaterhavet, og det historiske preget er like iøynefallende som det er karakteristisk. Kerkyra, som grekerne selv kaller byen, var under bysantinsk, venetiansk, fransk og britisk styre før den i 1864 ble en del av Hellas. Det er ingen andre steder på øya hvor du vil merke historiens sus like sterkt som her. 

Spesielt den venetianske perioden har satt sitt preg på byen. Fra det 15. århundre lå byen under venetiansk styre. I vel over 400 år ble byen strategisk brukt som en festningsby. De tre fortene, tegnet av en venetiansk ingeniør, beskyttet republikken Venezias maritime handelsinteresser. Dette til tross for voldsomme kamper mot det ottomanske styret som kjempet for å innta flest greske øyer. 

I årene som fulgte ble byens fort renovert og reparert utallige ganger, senest under det britiske styret i det 19. århundret. I dag kan du se gamle bygninger, palasser, kirker og klostre i byens gater som vitner om de forskjellige historiske periodene. Byen er i en harmonisk symfoni mellom den autentiske, greske stemningen og gjestfriheten, krydret med det italienske, franske og britiske preget. En unik kombinasjon som ikke oppleves mange andre steder i Hellas.

Nettopp disse unike og historiske bygningene og fortene utgjør et enestående arkitektonisk eksempel på den gamle bydelens autentiske ekthet og integritet. Dette har medført at den gamle bydelen nå er å finne på UNESCOs verdenskulturarvliste. 

Filharmonisk musikk? Hvorfor det?

Korfus filharmoniske orkestre er kjent verden over, men jeg må ærlig innrømme at jeg ikke kjente til disse orkestrene. Da kan du nok forestille deg hvilket sjokk jeg fikk da jeg på en spasertur gjennom byen plutselig hører den kraftige lyden fra en stortromme komme fra andre etasje i en av byens gamle bygninger. 

Det viser seg å være et av byens orkestre som øver, og denne øvelsen foregår med åpne vinduer slik at hele byen kan lytte. Unge som gamle samler seg foran bygningen og nyter ”konserten”. Det er ikke hver dag man opplever slikt i Hellas, og det er umulig å ikke la seg gripe av stemningen. 

Riktig god reise til Korfu

En sjarmerende, særegen øy hvor naturen viser seg i form av et uforglemmelig maleri og hvor gresk gjestfrihet og italiensk eleganse møtes i en harmonisk symfoni. Et gammelt ordtak lyder ”Enten blir du forelsket i, eller på, Korfu”. Jeg må si meg enig med det første… Inntil videre.

Riktig god reise til Korfu.

Hilsen Marie

>> Les også om luksusreiser til Hellas
>> Les om våre utvalgte hoteller i Hellas