Reiser til Ribeira Grande

Ribeira Grande er São Miguels nest største by og ligger omtrent midt på øyas nordkyst. Beliggenheten gir deg et ideelt utgangspunkt for å besøke noen av øyas største severdigheter, for eksempel den berømte kratersjøen Lagoa do Fogo. Før du begynner å utforske resten av São Miguel bør du absolutt sette av tid til å se nærmere på noen av byens egne severdigheter.

Stemningsfullt og historisk bysentrum

Ribeira Grande er kjent for sitt vakre, historiske sentrum med adskillige karakterfulle hus som stammer tilbake fra det 16. århundre og er oppført i den samme klassiske stilen som man kjenner fra det portugisiske fastlandet; smijernsbalkonger og vindus- og dørkarmer av stein. Byen er oppkalt etter kløften og elven som renner gjennom byen. På begge sider av elven ned mot havet strekker en blomstrende park, Jardim Municipal de Ribeira Grande, seg. Parken har broer, små fossefall, lekeplass og et lite amfiteater og er uten tvil en vakker oase for hele familien.

Ved den siste folketellingen, som ble gjort i 2001, bodde drøye 32.000 mennesker i Ribeira Grande. Det bidrar til å gi byen en såpass størrelse at du her finner alt du måtte ha brukt for i løpet av ferien når det kommer til handlemuligheter og ikke minst spisesteder. Med andre ord er det gode muligheter til å stifte nærmere bekjentskap med det lokale, portugisiske kjøkkenet på en reise til  Ribeira Grande. Det er neppe overraskende at det er et stort utvalg av spisesteder som serverer lekre matretter fra havet. Én av de lokale spesialitetene er blekksprut som har vært dyppet i rødvin, men også forskjellige typer grillet fisk har en fast plass på menyen hos de tradisjonelle resturantene.

Til tross for byens gode utvalg av fiskeresturanter er det historisk sett ikke fiskeri som har utgjort byens økonomiske grunnlag. De flotte byggverkene i den gamle bykjernen stammer først og fremst fra det 17. og 18. århundre, mens Ribeira Grande opplevde en oppblomstring takket være områdets ullproduksjon. Et godt eksempel på dette er det gamle rådhuset, Câmara Municipal, men det finnes også mange vakre kirker og gamle villaer omkring i byen. 

Aktiviteter og utfluktsmål

Det ligger flere gode strender ved Riberira Grande, derunder ligger Santa Bárbara og Monte Verde tett på byen og regnes for å være blant de beste strendene på hele øya. Her kan du ta en dukkert i det azurblå havet eller slappe av i den myke sanden. Santa Bárbara-stranden er kjent for å være ett av de beste surfestedene på Azorerne. Hvis du er nybegynner kan du leie utstyr og få opplæring i hvordan du skal temme bølgene. Dersom du har leiebil - hvilket vi anbefaler -  ligger også Moinhos-stranden ved Porto Formoso og Viola-stranden ved Lomba da Maia innenfor rekkevidde. Selv om du kanskje ikke vil kaste deg ut i bølgene er strendene med deres mørke lavasand naturlige utfluktsmål.

Begge golfbanene på øya ligger innenfor rekkevidde fra Riberira Grande. Batalha Golf Course med sine 27 hull ligger kun femten kilometer fra sentrum av Riberira Grande, mens det er 21 kilometer å reise til 18- hullsbanen Golf Course of Furnas. Azorene er generelt kjent for å være et flott reisemål for aktive ferier. Dersom du reiser til Riberira Grande kan du i tillegg til surfing og golf delta på vandringer eller rideturer i nærområdet.

Til tross for at det er mye å se og oppleve ved byen, er det naturlig å utforske resten av øya. Hvis du reiser med bil er det ikke langt til kratersjøen Lagoa do Fogo (Ildsjøen), som er en av de største naturattraksjonene på São Miguel. Du kan sette av mange timer til å utforske naturen som ligger omkring sjøen, deriblant varme kilder og en liten badestrand. Det er enkelt å kjøre til Ponta Delgada i egen bil eller med buss fra Ribiera Grande. I São Miguels hovedby ligger et stort utvalg av severdigheter, butikker og ikke minst en hyggelig havn. Herfra er det gode muligheter for til å reise på hvalsafarier.